El volum darrer de la Historia de Tarragona*, contempla l’evolució de la societat tarragonina actual. Després del repàs de la trajectòria mil·lenària de la ciutat, efectuat per historiadors i historiadores en els cinc volums precedents, els autors de La ciutat actual. Geografia i urbanisme analitzen la transformació del territori municipal experimentada durant els darrers vint anys, si fa o no fa, tant en continent com en contingut. En continent, perquè en aquest darrer període històric, la dinàmica del territori i la societat tarragonina ha submergit l’herència prehistòrica, imperial, medieval i moderna, en una nova fesomia física i paisatgística. En contingut, perquè el tremp demogràfic, social, econòmic i funcional de la ciutat ha capgirat del tot allò que s’arrossegava durant els darrers segles. Així mateix, el volum suggereix traces del futur, perquè els tarragonins, si més no des de l’aplicació el Pla General d’Urbanisme de 1984 —el Pla Cantallops**— , “fan ciutat” com no ho havien fet mai abans. Val la pena retenir

aquesta fita durant la lectura del llibre atès com —ho remarquen els autors a la introducció [p.18]—, “és el Pla que ha estat vigent durant bona part del període estudiat i que ha permès redreçar i refer la ciutat”.

Saladié, Roquer, Oliveras i Muro són professors del Departament de Geografia de la Universitat Rovira i Virgili (URV) de fa anys. No només coneixen pam a pam la ciutat i el terme tarragoní com a lloc privilegiat per a les pràctiques docents amb els seus estudiants, sinó també per tenir-los com un dels àmbits preferents de la seva recerca. De conjunt amb una bona colla d’altres titulats de la URV, des de la creació dels estudis de geografia pel professor Luis M. Albentosa l’any 1971, han deixat una estela considerable de publicacions especialitzades sobre Tarragona. És un pòsit que resta ben reflectit en aquest volum, tant en el text com en els diagrames i els mapes, els quals, molt nombrosos, com no podia ser d’altra manera en un treball de geògrafs, il·lustren l’obra de manera esplèndida.

La ciutat actual. Geografia i urbanisme en la història de Tarragona no és un clos tancat dels geògrafs. La complexitat de l’anàlisi de l’actualitat precisa enfocaments diversos. És per això que s’han revisat nombrosos treballs