Amb el títol sobrevingut de La cartografia al servei de les autonomies, aquesta obra recull els textos de les ponències i comunicacions presentades a les Jornades de Cartografia Temàtica que van tenir lloc a Barcelona els dies 19 i 20 d’octubre de 1979, organitzades pel Servei d’Estudis del Banco Occidental i per l’Associació Catalana de Ciència Regional (ACCR). Val la pena recordar aquesta publicació, tant per l’èxit assolit per les Jornades, a les quals van assistir un centenar de persones, com per la significació dels ponents i comunicants que van aplegar. A més a més, la transcripció dels debats que van propiciar li atorga un valor afegit molt considerable com a testimoni de l’estat en el qual es trobava la cartografia temàtica catalana de tota mena a la vigília de la digitalització dels procediments de confecció dels mapes i de la fundació d’organismes productors oficials de cartografia per la Generalitat de Catalunya.

Precisament, en les paraules protocol·làries d’obertura, pronunciades pel Secretari General Tècnic del Departament de Política Territorial i Obres Públiques de la Generalitat, Sr. Jordi Parpal, hi ha referència expressa dels treballs preparatoris per a la creació d’un servei cartogràfic que aleshores efectuava un Comitè Assessor del Departament, bona parts dels membres del qual van participar activament a les Jornades. D’altra banda, les

Jornades també van servir de tarja de presentació de l’Associació Catalana de Ciència Regional, fundada de feia poc. El seu president, Sr. Manuel Ribas Piera, en posar-la al servei del país puntualitzava que “en aquest context dir que l’Associació es posa al servei del país és gairebé dir allò que els francesos en diuen una lapalissade o els castellans una perogrullada i per la qual cosa nosaltres no tenim una paraula adequada.” [p. 14] Si en fa de temps d’això! Avui, el mot collonada roda de boca en boca i té un lloc al diccionari de l’IEC.

Els materials estan repartits en dues parts, les quals es corresponen amb les dues sessions de les Jornades. La ponència de la primera part i jornada, “Cartografia, estri de la ciència regional”, va ser preparada per Pau Alegre, del Departament de Geografia de la Universitat Autònoma de Barcelona (DdG UAB), Xavier Munuera, enginyer geògraf i delegat de l’Instituto Geográfico Nacional a Catalunya, i Joan R. Ribera, cap del Sistema Gràfic de la Corporació Metropolitana de Barcelona. Resulta ser un títol, però, que no denota prou bé el contingut de la ponència. En efecte, el text versa sobre la situació, els dèficits i les perspectives de futur de la cobertura topogràfica, més que no pas de la que es considera estrictament temàtica, del territori de Catalunya. Alguns dels participants en el col·loqui que va seguir a la