Tres dels estudis que segueixen es refereixen a les terres centrals catalanes. No podíem pas, ni volíem, evitar-ho. Són les terres que coneixem millor, no sols per haver-hi nascut, sinó també perquè hi hem dedicat una bona part dels nostres treballs, entre els quals la tesi doctoral. Deu ésser un privilegi dels geògrafs això de poder treballar sobre i referent a les terres on hom va néixer. Però en altres dels estudis que incloem parlem de terres pirinenques o prepirinenques i en tres o quatre escrits presentem fenòmens o problemes que afecten bona part de l'àrea catalana o intentem una visió de conjunt de la problemàtica plantejada. Per aquests motius, el títol "El món rural a Catalunya" ens sembla justificat.

Hem preferit deixar els treballs, en general, tal com foren editats la primera vegada, sense introduir-hi gaires alteracions. Assenyalem en cada cas amb exactitud quan i on foren publicats i així queda clara, en cadascun dels estudis, la seva precisa temàtica i circumstancialitat i, d'aquesta manera, les possibles conclusions conserven també tota la significació. Actualitzar alguna recerca -com la de la transhumància, per exemple- hauria falsejat circumstàncies i apreciacions, llavors reals i valides, i d'altra banda ens hauria obligat a fer un nou treball i a esmerçar-hi un temps llarg, del qual malauradament no disposem. Hem rectificat només alguns errors de detall, completat alguns aspectes i modificat lleugerament algunes notes o frases; tot això per

aconseguir que les pàgines que segueixen fossin més ben adaptades i més adequades a la present publicació. Així mateix han estat suprimits alguns paràgrafs que hom ha considerat introductoris, secundaris o reiteratius. Una part de la documentació gràfica, especialment les fotos, han estat suprimides. El lector podrà consultar-ho per complet, si ho considera necessari, en el treball original, que no hem deixat mai de citar. En canvi, en la present ocasió, hem escrit per a cadascun dels articles o fragments inclosos una breu introducció per a exposar llur concreta significació dins de la present obra. Així queda ben palesa, a parer nostre, la unitat del llibre.

Agraïm ben sincerament a Pau Vila, amic i mestre, que hagi volgut escriure uns mots preliminars a aquest recull. Una vegada més recordarem que tant per a mi com per als altres geògrafs catalans contemporanis ha constituït una greu responsabilitat, però també una gran satisfacció, poder aportar el nostre esforç a una tasca que precisament ell començà al nostre país. Em plau també agrair llur ajuda a tots aquells que m'han ajudat en la selecció, complement bibliogràfic, adaptació –i àdhuc en alguns casos traducció– dels treballs que segueixen. Volem referir-nos a Ma. Antònia Díaz, Montserrat Lamarca i, molt especialment, a Joan Rebagliato. No oblidem l'editor, que mostra una plena confiança en els textos que segueixen i insistí en l'interès que podia oferir ara llur nova publicació; jo, en canvi, no vull pas deixar de dir-ho, en tenia certs dubtes.