L'Atlas de la España Rural és el resultat principal del Conveni de Col·laboració entre el Ministeri d'Agricultura, Pesca i Alimentació i les Universitats de Valladolid i Barcelona, en el qual han col•laborat un nombre considerable de professionals provinents d'altres Universitats, Organismes Públics de Recerca i de la pròpia Administració, en una línia prou fecunda en la seva tradició de col·laboració entre el Ministeri amb les institucions relacionades amb la recerca i la docència.

En base, sobretot, en l'abundosa informació que hom disposa a escala municipal, derivada de la publicació del Cens Agrari de 1999 i del de la Població de 2001, i de la generada en el decurs de la preparació del Libro Blanco de la Agricultura y el Desarrollo Rural, editat l'any 2003 pel Ministeri d'Agricultura, Pesca i Alimentació, es va considerar adient analitzar els aspectes socials, econòmics i regionals de l'agricultura i del medi rural espanyol a través d'aquesta publicació.

La línia temàtica fonamental d'aquest treball se centra, per tant, en l'estudi de la pluralitat dels sistemes, paisatges agraris i socials de

l'Espanya autonòmica, sota la perspectiva analítica i metodològica citada.

En conseqüència, es tracta d'un estudi oportú atesa la informació disponible al màxim nivell de desagregació territorial, el municipal, l'actual configuració administrativa i política d'Espanya, i que, a més a més, s'insereix en la notable aportació cartogràfica d'aquest Ministeri i dels geògrafs en l'anàlisi de la realitat territorial de l'agricultura i del medi rural espanyol.

Aquesta obra ajuda a proporcionar una imatge clara i territorialitzada de l'evolució i situació, de les funcions del sistema agroalimentari i de la societat rural en el marc del context actual de globalització, intercanvis agraris i noves valoracions del plural i diversificat entorn rural espanyol.

L'estudi de les dinàmiques socials, demogràfiques i territorials del sector agrari i del medi rural posa de relleu els canvis pregons esdevinguts en aquests dominis i contribueix a relativitzar la imatge d'un declivi irreversible i generalitzat de la societat rural espanyola.