Francesc Bujosa, codirector de l’obra, en presentar aquest volum de la Història de la Ciència a les Illes Balears dedicat als segles XVI i XVII, destaca la transcendència d’aquest període perquè “el trasbalsament intel·lectual que significà el Renaixement i encara més la Revolució Científica fou d’unes enormes proporcions. Tan grans que els més lúcids es demanaren com havia estat possible que durant tants anys s’hagués viscut en l’error i com mentalitats tan intel·ligents com eren els clàssics no n’hagueren estat conscients de com havien tengut una mirada tan esbiaixada.” Va ser una convulsió intel·lectual que es va difondre amb més o menys celeritat per tot Europa i va influir decisivament en la manera de pensar i d’actuar de les societats que més aviat la feren seva. El volum present té sentit –afegeix Bujosa– perquè si “les Balears varen participar, en aquest moviment, i amb quina rapidesa l’incorporaren, així com les causes del relatiu endarreriment, és encara una qüestió oberta que només podrà ser contestada seriosament amb investigacions històriques com les que arreplega aquest volum.” [16]

Potser per a remarcar aquell salt crucial entre la medievalitat i el Renaixement, o potser, més aviat, per imperatius editorials, aquest volum és el resultat de la divisió del previst, de primer antuvi, amb continguts que havien d’abastar des de l’Alta Edat Mitjana fins al segle XVII inclòs. El pla primitiu del projecte preveia la publicació de tres volums força voluminosos, corresponents a tres períodes històrics des de l’Edat Mitjana fins a l’actualitat, més un altre dedicat a les fonts i a la biobibliografia. El pla definitiu contempla d’edició de sis volums per als següents períodes: I) Edat Mitjana, II) El Renaixement, III) El segle XVIII. La ciència de la Il·lustració, IV) El segle XIX fins a la Restauració, V) La ciència del canvi de segle i VI) La ciència durant el franquisme. El volum VII conservarà el format del quart del projecte inicial.

Les temàtiques tractades en aquest segon volum segueixen la pauta del primer. Així, l’obertura també és dedicada a la revisió de la infraestructura del coneixement en passar revista a les biblioteques i a la producció científica a les Illes Balears durant els segles XVI i XVII. La notícia i el paper representat