L'objectiu del llibret és la contextualització històrica dels documents geogràfics i d'altres materials exhibits en l'exposició que amb igual títol va romandre oberta al públic a la seu de l'ICC des del 24 de gener al 30 de març de 2007. La mostra va ser inclosa dintre del Programa per al Memorial Democràtic endegat per diverses conselleries de la Generalitat de Catalunya i, més endavant, va ser presentada a diverses ciutats espanyoles. L'obra aplega quatre textos amb un desplegament molt ben travat amb les nombroses reproduccions de la documentació geogràfica presentada a l'exhibició. Emperò, no pot pas considerar-se'n un catàleg. No hi són pas reproduïdes totes les peces exhibides, la qual cosa, de ser econòmicament factible, hauria anul·lat l'encís indispensable per a visitar la mostra, ni s'hi presenta la seva relació amb la fitxa descriptiva breu de cadascuna. Això darrer no hauria estat pas onerós de realitzar i hauria enriquit el valor d'ús d'una publicació que ja d'entrada és curulla de valor emblemàtic.

Els dos primers textos, titulats Els serveis cartogràfics republicans durant la Guerra Civil espanyola [pp. 15-44] i La cartografia de l'exèrcit franquista (1937-1939) [45-78],

suporten el pes de la publicació. Són obra, respectivament, de Francesc Nadal i Luis Urteaga (Universitat de Barcelona), estudiosos avantatjats de les sèries de cartografia oficial de base espanyola. Ben bé des de mitjans dels anys vuitanta, els dos autors, normalment de conjunt, han aclarit a bastament la gènesi, la producció i la difusió d'aquella documentació territorial bàsica en una recerca en la qual es barregen la història de les institucions, la biografia, la cartobibliografia i altres enfocaments de la història de la cartografia. En aquesta ocasió, es reparteixen els papers de "roig" i de "nacional" en una confrontació que no va més enllà d'una posta en escena amical. De ben segur que no hi ha altra manera de repartir la descripció de la trajectòria de la producció cartogràfica de base durant la Guerra Civil si no és explicant que va passar en una banda i altra. Ara, però, provaré de fer-ne una petita síntesi global.

El repàs de l'estat de la cartografia topogràfica i de base oficial de l'Estat espanyol a les vigílies de la guerra efectuat per Nadal en el seu article, estalvia de tornar sobre el tema a Urteaga. En resum, i entre d'altres aspectes: el mapa topogràfic a 1:50 000, a mig fer i en bona