Nasqué a Reus el 1902. Els seus pares procedien de Santpedor (Bages) i de no gaire temps enrere s’havien instal•lat al Baix Camp per a muntar un negoci de teixits. Josep n’heretà una petita fàbrica tèxtil a la Riba (Alt Camp). Aquest fet l’obligà a interrompre uns estudis de dret a Barcelona, iniciats sense convicció, i l’any 1923 s’establí a la Riba a dirigir la fàbrica. Però passava els caps de setmana d’excursió per les muntanyes que envolten el Camp de Tarragona, i les hores lliures a Reus, sobretot al Centre de Lectura, on es formà com a autodidacte i es desvetllaren les seves vocacions de lletraferit. Començà a publicar el 1926 i no parà -mentre li deixaren fer-ho- fins que, després de mort, aparegueren els darrers treballs que havia deixat a punt.

L’adveniment de la República l’agafà casat de poc amb Maria, filla del gran científic Eduard Fontseré. És aleshores quan començà a sovintejar les seves estades a Barcelona sense deixar la direcció del negoci familiar a la Riba. A més d’establir-hi nombroses coneixences, la

[...més semblances]

de Pau Vila al Centre Excursionista de Catalunya al capdavant, també ho aprofità per a llicenciar-se d’advocat en només dos anys. No exerciria pas mai la jurisprudència. Provà la política activa i optà a un escó de diputat per Acció Catalana. “Però la fortuna li fou adversa, la qual cosa afavorí la geografia i, en general, la cultura catalana”, destaca Joan Rebagliato.

Engrescat per Vila i aconduït pel seu sogre, Iglésies s’orientà decididament vers els estudis geogràfics sense renunciar, però, a provatures historiogràfiques i de creació literària. Ja tenia prestigi de comarcalista, i el 1931 fou cridat a integrar-se en la Ponència per a la Divisió Territorial de Catalunya, presidida per Pau Vila, i de la qual ell fou elegit secretari. El 1935, a proposta de Fontserè, la Secció de Ciències de l’IEC acollí una nova filial, la Societat Catalana de Geografia, de la qual també fou president Pau Vila, i secretari, Josep Iglésies. Encara el 1938, en plena Guerra Civil i a punt de ser mobilitzat, col•laborà en els Elements de Geografia, obra escolar de Fontserè, amb la redacció dels capítols dedicats a Catalunya i a Espanya.   seguir >>>

"Querol", dibuix de Joan Dolçafel, pseudònim de Josep Iglésies, inclòs en el seu llibre: Les ciutats del món. Barcelona: Editorial Arca, 1948; 2a. ed.: Editorial Montblanc-Martín, 1987; pàg. 109.