Les aspiracions dels anomenats indianos, juntament amb la presència a la ciutat d’homes d’estat amb un pes polític molt rellevant -és prou clar que parlem de Víctor Balaguer- fan de Vilanova un ciutat molt dinàmica. I és aquest dinamisme, en relació a l’evolució de l’eixample de la ciutat, el que ens explica molt detalladament Jordi Ferrer i Pumareta a partir del contingut dels mapes realitzats en aquells anys. Les informacions que ofereix fan palès que l’autor ha dut a terme un treball molt exhaustiu de buidat d’arxius i de bibliografia.

Aquesta obra però, no és pròpiament un llibre d’història de la cartografia. És un llibre sobre l’evolució de l’eixampla vilanoví prenent com a base la cartografia gestada en aquest procés. Els mapes són –tal com especifica el títol – una traça o un testimoni d’una evolució urbana no exempta de discussions i debats, amb un rerefons fonamentalment econòmic. I a partir d’aquí aporta moltes dades essencials per a bastir la història de la cartografia de la ciutat. I no només de la cartografia sinó també de la història social, econòmica i urbana de Vilanova i la Geltrú. Hem d’agrair a l’autor que la cartografia no sigui només un recurs il·lustratiu, com passa sovint en tot tipus de llibres, i esdevingui una

font de documentació de primer ordre. De fet, si hem de fer un retret al resultat editorial, és precisament del contrari. Lamentem que l’edició d’aquesta obra, basada en els mapes, no hagi pogut comptar amb una il·lustració de més pes i qualitat. La reproducció en format de segell dels mapes estudiats és totalment il·legible per al lector, i la solució de reproducció a les darreres pàgines no supleix aquesta mancança. Encoratgem els editors -l’Institut d’Estudis Penedesencs- i els col·laboradors -l’Ajuntament de Vilanova i la Geltrú- a repensar el llibre per a una futura reedició amb les il·lustracions que es mereix. És un llibre d’interès per a molts lectors d’un àmbit geogràfic que va més enllà de Vilanova i la Geltrú i que, sovint, no tenen al cap o no coneixen la trama urbana i la denominació dels carrers vilanovins.

Poques ciutats catalanes disposen d’un estudi com aquest de Vilanova i la Geltrú que presenta una seqüència de l’evolució d’eixampla de la ciutat bastida a partir de la seva producció cartogràfica. La història a través els mapes desgranada per Jordi Ferrer i Pumareta esdevé una detallada i documentada història urbana de la ciutat. [Carme Montaner]