Per a l'excursionista cada nom d'un indret català és una cosa real i concreta que ha vist, coneix i ha considerat. I si, per la seva jovenesa, encara no l'ha visitat, el nom pronunciat o escrit constitueix una incitació gairebé irresistible a anar-lo a veure. Per això una classe de geografia de Catalunya, per a excursionistes, no és solament una ampliació del saber de l'oient sobre el país, sinó quelcom més impulsiu. És com un reflex de les coses vistes en les seves caminades, i de les que encara li falten veure i que cal que vegi. En bona part és una crida a completar el seu assabentament de la nostra terra, ensems també que proporcionar una visió de conjunt que les simples excursions particulars no acostumen a donar.

El present volum és destinat exclusivament a geografia física i més concretament a la part morfològica o del relleu de la superfície del país. Deixa de banda la climatologia i la vegetació natural i ignorem si queda per una altra avinentesa escometre l'aposentament humà, del qual aquí tan sols, de tant en tant, molt espaiadament, surten alguns lleus esments. Roca i aigua, és a dir, planes, muntanyes, mar i cursos fluvials en constitueixen la matèria. Sobretot les muntanyes formen l'ossamenta o la carcassa de la pàtria. És clar que no pot ésser confosa estrictament aquesta amb la realitat de la terra,

però els catalans ens sentim profundament compenetrats amb el nostre paisatge i els excursionistes recorrem les muntanyes no solament amb fervor estètic, sinó també vivament patriòtic. Per això aquesta obra és un exponent d'amor a l'excursionisme i igualment a l'espai natal. A la fi ambdós amors són un sol amor.

Joaquim Cabeza i Valls, autodidacte, amb sols uns jovenívols i incipients ensinistraments geogràfics rebuts dels mestres Josep Parunella i Eulàlia, i Josep M. Benet i Caparà —mestres mai no oblidats per l'alumne—, no pretén altre títol que el d'excursionista. Ha estat la seva excel•lència com a tal que l'ha lliurat abnegadament a meritòries conteses per l'establiment correcte de la toponímia en mapes oficials, a trencar llances en defensa de la naturalesa i a col•laborar en la construcció d'un mapa de Catalunya en relleu a escala 1:200.000. Ara ens ofereix impreses les presents lliçons de geografia física de Catalunya, que tan beneficioses han estat en els cursos d'iniciació celebrats any darrera any, a la fructuosa Unió Excursionista de Catalunya i que poden continuar essent-ho en un camp més ample, per la seva senzillesa, exactitud, claredat d'exposició i emotivitat. [Prefaci de Josep Iglésies]