Els portolans de l'edat mitjana, un llibre publicat en alemany ara fa un segle just, conté molt més del que anuncia el títol estricte. En historiar la nàutica i la cartografia, mostra la trama fonamental de la navegació comercial i les seves tècniques, a banda del seu objectiu bàsic, que són els portolans, roters, derroters, routiers i sailing directions, redactats des de l'experiència marinera. Aquests llibres nàutics no s'entenen sense l'acompanyament de les cartes de navegar o cartes portolanes, les búixoles, les sestes, els rellotges d'arena i els escandalls. La part col·lateral de Konrad Kretschmer (Berlín, 1864 - 1945) dedica a la cartografia portolana no és precisament accessòria ni banal: fins als anys 1960 va ser l'obra més sòlida sobre la matèria. La contribució del professor alemany a la cultura mediterrània és un llibre dens i seriós --clàssic-- redactat per un investigador armat amb un bon pertret metodològic, ben diferent de molts predecessors i seguidors que no sabien geografia, ni gaire o gens paleografia, ni llatí [Notícia editorial].