Els efectes de la mundialització i el creixement del neguit per l'environament
planetari en general i de la qualitat de l'entorn de la vida local en particular exigeixen,
més que mai, una lectura geogràfica dels problemes mundials. Així,
les Societats de Geografia tenen un paper molt important per representar en aquest escenari.
No només per aplegar els geògrafs que debaten les qüestions que són pròpies de la disciplina,
sinó també pel seu paper d'interfície entre l'entorn dels geògrafs i les comunitats en les
quals viuen.
Aquest paper l'han representat des del segle XIX, concretament des
de la fundació de la més antiga, la Société de Géographie (Paris) a l'any 1821, per a prosseguir
i concloure l'exploració científica de la Terra i aixecar l'inventari dels seus
recursos. Des d'aleshores han encoratjat, i a voltes dirigit, les investigacions en els àmbits
estatal, regional i local; així mateix, han difós els coneixements
geogràfics en els cercles d'estudiosos i, sovint, han deixat sentir la seva veu i opinió
en la vida pública. Finalment, han maldat per l'organització i el desenvolupament d'un ensenyament
adequat de la geografia en els diversos nivells de l'escolaritat.
Avui, les nombroses societats de geografia existents a Europa s'ocupen cada cop més de
qüestions amb dimensió europea. Tanmateix, més enllà de l'intercanvi de
publicacions es pot dir que els contactes entre elles són ben migrats.
